Unter Quenchung wird die schnelle Kühlung (abgeleitet aus dem Englischen „to quench“ = „abkühlen / ablöschen“) eines heißen Gases (bis 1.400 °C) mit Wasser im Direktkontakt, idealerweise auf seine Kühlgrenztemperatur, verstanden. Falls erforderlich kann zusätzlich Luft oder Inertgas eingesetzt werden, um die Kühlung und die Kühlanwendung zu optimieren.

Zum schnellen Quenchen wird dazu in einem Strahlwäscher viel Wert auf optimale Wasserverdüsung, angepassten Treibdruck und angepasste Wassermenge (Treibmittel) im Verhältnis zum abzukühlenden Gasstrom (Saugmittel) gelegt.

Häufig wird, insbesondere bei Temperaturen von > 250 °C, der Kopf des Strahlwäschers mit zusätzlichen konstruktiven Maßnahmen modifiziert, um optimalen Schutz der verwendeten Werkstoff gegen zu hohe Temperaturen, das Verhindern von Anbackungen im Übergangsbereich Heiß & Trocken zum Bereich Feucht & Kühl durch Stäube, Produktausscheidungen oder Kondensationseffekte der verwendeten Saugmedien zu vermeiden.